Ce livre entend bousculer les certitudes sur l'élaboration des savoirs. Des idées les moins géniales de Léonard de Vinci aux intuitions les plus fructueuses des savants romantiques, il montre les linéaments de la pensée savante et met en lumière ses chemins tortueux empreints de poésie, de mystique, de magie, d'humour ou de déraison.